O joelho varo em adultos, popularmente chamado de “perna torta” ou “joelho para fora”, é uma deformidade do eixo mecânico dos membros inferiores em que os joelhos permanecem afastados quando os pés estão unidos. Embora seja comum em bebês e crianças pequenas como parte do desenvolvimento normal, o joelho varo que persiste ou se desenvolve na fase adulta merece atenção especializada, pois pode causar dor, desgaste precoce da cartilagem e comprometer significativamente a qualidade de vida.
O Que é o Joelho Varo?
O joelho varo em adultos — tecnicamente chamado de genu varum — é caracterizado por um ângulo lateral do eixo mecânico dos membros inferiores, fazendo com que os joelhos fiquem afastados mesmo quando os tornozelos estão juntos. Essa deformidade pode ser leve, moderada ou grave, e o seu impacto clínico depende diretamente do grau de desvio e das estruturas articulares comprometidas.
No joelho varo, o compartimento medial (interno) da articulação recebe uma carga mecânica desproporcional. Isso acelera o desgaste da cartilagem nessa região, levando ao desenvolvimento de artrose medial do joelho — uma das consequências mais comuns e debilitantes do genu varum não tratado em adultos.
Causas do Joelho Varo em Adultos
O joelho varo no adulto pode ter origem congênita, desenvolvimental ou adquirida. Conhecer a causa é essencial para definir a estratégia de tratamento mais adequada.
Artrose Medial do Joelho
A artrose do compartimento interno é uma das causas mais frequentes de joelho varo em adultos acima de 50 anos. À medida que a cartilagem do lado medial se desgasta, o espaço articular diminui nesse compartimento, fazendo com que o joelho se incline progressivamente para fora, criando ou agravando o varo.
Doença de Paget Óssea
A doença de Paget é uma condição crônica que afeta o metabolismo ósseo, causando deformidades progressivas nos ossos longos. Quando a tíbia é acometida, o encurvamento para fora é uma deformidade característica que resulta em joelho varo.
Fraturas Mal Consolidadas
Fraturas da tíbia ou do fêmur que consolidaram de forma inadequada — seja por tratamento incorreto ou por complicações no processo de cicatrização — podem gerar desvios angulares que resultam em joelho varo adquirido.
Raquitismo e Deficiência de Vitamina D
Embora mais frequente na infância, o raquitismo por deficiência de vitamina D ou alterações no metabolismo do cálcio pode afetar adultos em situações de carência nutricional grave, levando ao amolecimento e à deformidade dos ossos, incluindo o genu varum.
Joelho Varo Congênito ou Desenvolvimental Não Corrigido
Alguns adultos chegam à fase adulta com um joelho varo que não se corrigiu espontaneamente durante o crescimento ou não foi tratado na infância. Nesses casos, a deformidade costuma ser mais acentuada e frequentemente já apresenta sinais de artrose precoce.
Sintomas do Joelho Varo em Adultos
Os sintomas variam conforme o grau da deformidade e a presença de lesões associadas. Os mais comuns incluem:
- Dor no compartimento interno do joelho, geralmente piora com atividade física e ao subir escadas;
- Cansaço precoce nas pernas durante caminhadas;
- Inchaço articular após esforço físico;
- Instabilidade ao caminhar em terrenos irregulares;
- Deformidade visível com afastamento dos joelhos quando os pés estão unidos;
- Desgaste assimétrico do solado dos calçados, principalmente na parte interna.
Diagnóstico: Como é Avaliado?
O diagnóstico do joelho varo em adultos é realizado pelo ortopedista especialista em joelho com base em avaliação clínica e exames de imagem. A radiografia panorâmica dos membros inferiores em carga (telerradiografia) é o principal exame utilizado — ela permite medir o ângulo de deformidade e calcular o eixo mecânico do membro, que é fundamental para planejar o tratamento cirúrgico, quando indicado.
A ressonância magnética pode ser solicitada para avaliar o estado da cartilagem, meniscos e ligamentos, especialmente quando há suspeita de artrose ou lesões associadas.
Tratamento do Joelho Varo em Adultos
Tratamento Conservador do Joelho Varo em Adultos
Nos casos leves e sem artrose significativa, o tratamento conservador pode ser suficiente para controlar os sintomas e retardar a progressão da deformidade. As principais medidas incluem: fisioterapia para fortalecimento muscular, palmilhas ortopédicas para redistribuir a carga sobre o joelho, controle do peso corporal e uso de anti-inflamatórios para crises de dor aguda.
Osteotomia Tibial Alta (OTA)
A osteotomia tibial alta é o procedimento cirúrgico de escolha para o joelho varo em adultos com artrose medial em estágio inicial a moderado. Nessa cirurgia, o ortopedista realiza um corte controlado no osso tibial para realinhar o eixo mecânico do membro, transferindo a carga do compartimento desgastado para o lado saudável. O resultado é a redução da dor, a preservação da articulação e o retardo ou eliminação da necessidade de uma prótese.
Prótese Unicompartimental
Quando a artrose está limitada ao compartimento medial e o paciente tem critérios específicos, a prótese unicompartimental é uma alternativa cirúrgica minimamente invasiva. Ela substitui apenas o compartimento afetado, preservando o restante da articulação natural.
Prótese Total do Joelho
Nos casos avançados, com artrose grave em múltiplos compartimentos ou deformidade acentuada, a prótese total do joelho é a indicação mais adequada. O implante substitui toda a superfície articular e pode corrigir o alinhamento do membro ao mesmo tempo.
Quando Procurar um Especialista?
Se você percebe que seus joelhos ficam afastados quando está com os pés unidos, sente dor no lado interno ou nota desgaste no calçado, pode ser sinal de joelho varo em adultos. Procure um ortopedista especialista em joelho para avaliação. A intervenção precoce preserva a articulação e evita a progressão para artrose avançada.
O Dr. Guilherme Alvim é ortopedista especialista em joelho com experiência em cirurgia de realinhamento, osteotomia e próteses. Agende sua consulta e receba uma avaliação personalizada.
Veja também nossos artigos sobre artrose no joelho e osteotomia do joelho para entender melhor as opções de tratamento cirúrgico para deformidades em varo.
Para mais informações sobre deformidades do joelho e opções cirúrgicas, consulte as diretrizes da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT).
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Para saber mais sobre deformidades do joelho e opções cirúrgicas, consulte as diretrizes da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT).
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